2026 LCK는 한 해가 네 단계로 흘러간다. 연초의 LCK 컵, 봄부터 이어지는 정규 리그(1~4라운드), 하위 시드 팀들이 겨루는 플레이-인, 그리고 우승팀을 가리는 플레이오프다. 플레이오프는 한 번 져도 바로 탈락하지 않는 더블 엘리미네이션 방식이라, 대진표를 처음 보면 복잡하게 느껴질 수 있다. 이 글은 2026년 9월 4일 기준 LoL 이스포츠 공식 안내를 바탕으로 각 단계의 구조를 그림과 함께 설명한다.
경기를 오래 본 사람보다, 가족이나 친구 따라 처음 보는 사람을 기준으로 썼다. 팀 이름이나 순위는 시즌 진행에 따라 계속 바뀌므로 다루지 않고, 어떤 규칙으로 대진이 짜이는지에 집중한다.
| 단계 | 참가 | 방식 | 결과 |
|---|---|---|---|
| LCK 컵 | 10개 팀 | 두 그룹 대항전 | 컵 우승팀 결정 |
| 정규 리그 | 10개 팀 | 1~4라운드 | 시즌 순위 결정 |
| 플레이-인 | 하위 시드 팀 | 소수 경기 통과전 | 플레이오프 합류 |
| 플레이오프 | 상위 시드 + 통과 팀 | 더블 엘리미네이션 | 우승팀 결정 |
LCK 컵은 팀전이 아니라 그룹전이다
연초에 열리는 LCK 컵은 정규 리그와 성격이 다르다. 10개 팀이 바론 그룹과 장로 그룹, 두 그룹으로 나뉘어 상대 그룹 팀들과 경기한다. 같은 그룹 팀끼리는 붙지 않고, 우리 그룹이 상대 그룹보다 승점을 많이 쌓는 것이 목표가 되는 그룹 대항전이다.
승점 규칙이 재미 요소다. 일반 경기는 3전 2선승제로 치르고 이기면 그룹에 1점이 쌓인다. 3주차는 슈퍼 위크로, 두 그룹에서 같은 시드를 받은 팀끼리 5전 3선승제로 맞붙고 이기면 2점을 얻는다. 그룹 대항 성적에 따라 플레이오프에 바로 가는 팀과 플레이-인부터 시작하는 팀이 갈린다. 공식 안내 기준으로 이긴 그룹의 1·2위와 진 그룹의 1위, 총 3팀이 플레이오프에 직행하고, 이긴 그룹 3~5위와 진 그룹 2~4위, 총 6팀이 플레이-인에서 시작한다.
정규 리그는 1~4라운드로 줄었다
정규 리그는 10개 팀이 치른다. 1~2라운드는 모든 팀이 서로 두 번씩 만나는 더블 라운드 로빈 방식이다. 2026년에는 라운드 수가 기존 5라운드에서 4라운드로 줄었는데, 리그 발표 기준으로 2026년 아시안게임에 리그 오브 레전드가 걸려 있어 일정을 확보하기 위한 조정이다. 3~4라운드의 세부 편성과 조 구성은 시즌 중 공식 공지에 따라 달라질 수 있으므로, 관전 전에 공식 일정표를 확인하는 것이 정확하다.
주말 경기 시작 시간도 달라졌다. 기존 오후 3시에서 오후 5시로 옮겨져, 주말 낮 일정을 마치고 저녁에 보기 좋은 시간대가 됐다.
| 구분 | 2025년 | 2026년 |
|---|---|---|
| 정규 라운드 | 5라운드 | 4라운드 |
| 주말 시작 시간 | 오후 3시 | 오후 5시 |
| 플레이-인·플레이오프 기간 | 4주 | 3주 |
더블 엘리미네이션, 두 번 져야 탈락한다
플레이오프 대진표가 복잡해 보이는 이유는 더블 엘리미네이션 방식 때문이다. 원리는 하나만 기억하면 된다. 두 번 져야 탈락한다.
모든 팀은 승자조에서 시작한다. 승자조에서 이기면 계속 승자조에 남고, 지면 탈락이 아니라 패자조로 내려간다. 패자조는 한 번 진 팀들이 모이는 곳이고, 여기서 이기면 계속 살아남지만 지면 그대로 탈락한다. 승자조를 끝까지 이긴 팀과 패자조를 뚫고 올라온 팀이 최종 결승에서 만난다. 그래서 대진표에 줄이 위아래 두 겹으로 그려지는 것이다.
2026년에는 이 방식이 더 확대됐다. 공식 안내 기준으로 플레이오프는 1라운드부터 전면 더블 엘리미네이션으로 진행되어 총 10경기가 열린다. 플레이-인은 총 3경기의 짧은 통과전으로 바뀌었고, 상위 시드에게 진영 선택권 같은 이점이 주어진다. 또 일부 상위 시드 팀에게는 다음 상대를 직접 고르는 상대 지목권이 있어, 대진 발표 자체가 하나의 볼거리가 된다.
| 개념 | 뜻 | 기억할 것 |
|---|---|---|
| 승자조 | 아직 지지 않은 팀들의 대진 | 지면 패자조로 이동 |
| 패자조 | 한 번 진 팀들의 대진 | 지면 탈락 |
| 최종 결승 | 승자조 승자와 패자조 승자의 대결 | 우승 결정전 |
| 상대 지목권 | 상위 시드가 다음 상대를 선택 | 대진 발표 관전 요소 |
국제 대회와 어떻게 이어지나
LCK의 성적은 국제 대회로 이어진다. 봄 시즌까지의 성적은 상반기 국제 대회인 MSI 진출과 연결되고, 한 해 전체 성적은 연말 월드 챔피언십(월즈) 진출과 연결된다. 시즌별 진출 팀 수와 배분 방식은 해마다 조정될 수 있으므로, 응원 팀의 국제 대회 진출 조건은 LoL 이스포츠 공식 공지에서 확인하는 것이 정확하다.
처음 보는 사람을 위한 관전 순서
경기를 처음 본다면 순서는 이렇게 잡으면 된다. 첫째, 지금이 한 해 흐름 중 어느 단계인지 확인한다. LCK 컵인지, 정규 리그인지, 플레이오프인지에 따라 경기의 무게가 다르다. 둘째, 대진표에서 응원 팀이 승자조에 있는지 패자조에 있는지 본다. 패자조 팀은 한 번 더 지면 끝이므로 경기의 긴장감이 다르다. 셋째, 경기 시작 시간을 확인한다. 주말 경기는 오후 5시에 시작한다.
경기 일정과 대진표, 중계는 LoL 이스포츠 공식 사이트에서 확인할 수 있다. 이 글의 대회 방식은 2026년 9월 4일 기준이며, 세부 규정은 시즌 중 조정될 수 있으므로 중요한 일정은 공식 공지를 함께 확인해야 한다.
확인한 근거
- LoL 이스포츠, 2026 LCK 진행 방식 안내: https://lolesports.com/ko-KR/news/2026-lck-format-explainer
- 인벤, 정규 리그 4라운드로 축소 등 2026 LCK 운영 계획: https://www.inven.co.kr/webzine/news/?news=311089